Les convecteurs chaleur douce

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Les nouveaux convecteurs électriques

Comme tous les systèmes de chauffage par convection, ce type d'émetteur de chaleur produit essentiellement de l'air chaud qui s'échappe naturellement de l'ouverture supérieur de la cheminée de l'appareil et se répartit dans les volumes de habitat par un mouvement ascensionnel.

A la différence des anciennes générations de convecteurs, ces appareils affichent des performances souvent conformes aux exigences des nouvelles réglementations thermiques (classement NF électricité Performance en catégorie C).

La chaleur est diffusée en continu avec un écart de température peu important avec l'air ambiant. Le gradient de température entre sol et plafond est d'environ 4 degrés celcius, et les phénomènes de bulle d'air chaud autour du convecteur ainsi que les vagues de chaleur sont fortement réduits.

Ces caractéristiques permettent donc de fabriquer des convecteurs à faibles déperditions spatiales et temporelles. Il n'en reste pas moins vrai que l'absence de rayonnement peut nuire au confort thermique ce qui oblige à chauffer d'avantage et augmente la consommation électrique. Il convient de différencier ces appareils de chauffage souvent appelés à tord "radiateurs" classés chaleur douce des émetteurs de chaleur dont le taux de transfert par radiation permet d'équilibrer les échanges radiants.

C'est l'utilisation d'un coeur de chauffe à inertie pilotée qui a permis d'améliorer la technologie des convecteurs. Ceux-ci ne chauffent plus par a-coups en produisant de l'air surchauffé. La résistance électrique est moulée dans un élément en fonte ou en aluminium dont la température est ajustée en continu afin de fournir les calories nécessaires au maintien de la température de consigne. Le convecteur produit un débit d'air chaud dit chaleur douce, constant et régulier.

Les appareils haut de gamme (appelés deux en un) sont souvent équipés d'une façade rayonnante ou thermo-conductrice. L'électronique utilise alors aux mieux les deux systèmes de transfert de chaleur (convection et radiation) afin d'optimiser le confort thermique et la réactivité du chauffage.

Par rapport aux anciennes générations de convecteurs, le gradient de température est sensiblement réduit. La stratification de l'air (écart entre le sol et le plafond) se situe entre 4 et 5°C, ce qui engendre tout de même une surconsommation d'environ 25% par le facteur de déperdition spatiale.

Les avantages du chauffage convectif chaleur douce

Bonne réactivité et montée rapide en température d'un local,
Chaleur douce moyennement bien répartie,
Peu encombrant par rapport à la puissance.

Les inconvénients

Surconsommation et inconfort du fait de la stratification de l'air,
Déplacement des poussières par le mouvement convectif,
Modifie la qualité de l'air,
Absence de rayonnement, donc impossibilité d'équilibrer les échanges thermiques radiants,
Ne convient pas au logement mal isolé,
Transfert et stocke la chaleur uniquement dans l'air, ce qui est source de déperditions importantes par les systèmes de ventilation.

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