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Les panneaux radiants ou rayonnants
Sous l'appellation "panneau radiant", on désigne généralement des émetteurs de chaleur muraux haute température dans lesquels un réseau de résistances chauffe à haute température une plaque métallique protégée le plus souvent par une grille alvéolée qui laisse passer la chaleur par rayonnement mais aussi par convection.
En terme d'efficacité et de confort thermique, les panneaux radiants se placent devant les convecteurs. Si une partie de l'énergie électrique consommée est effectivement restituée sous forme de rayonnement, la nature et la température élevée des éléments chauffant en contact avec l'air provoque une convection importante, source de désagréments et de déperdition thermique vers le plafond.
Les objets et les parois situées à proximité du radiateur sont plus ou moins réchauffés par rayonnement, mais l'absence d'inertie thermique, et donc le fonctionnement par à-coups produit des sensations de chaud et de froid.
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Le rayonnement électromagnétique se présente sous la forme d'ondes infrarouges qui se propagent de l'élément le plus chaud vers l'élément le plus froid. Le flux radiant met en vibration les atomes des différents corps qu'il rencontre ce qui élève leur température. Le mot "radiateur" définit les dispositifs de chauffage qui produisent de la chaleur par rayonnement en réchauffant les surfaces (parois, objets et personnes) et non les volumes comme les convecteurs qui produisent de l'air chaud. Le réchauffement de l'air intervient dans un second temps par micro convection au niveau des surfaces réchauffées. La chaleur est homogène et agréable. La radiation est la forme de chauffage la plus naturelle et la plus confortable car elle réchauffe directement les corps comme le soleil.
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Quelle part de rayonnement ?
Tous les émetteurs de chaleur et particulièrement les produits bon marché laissent s'échapper une part importante de leur énergie par convection naturelle (réchauffement de l'air qui se déplace vers le haut). Le taux de radiation des meilleurs panneaux radiants haute température dépasse rarement 30%, ce qui laisse une part de 70% à la convection ! Il faut généralement un minimum de 40% de radiation pour réchauffer correctement les murs d'une pièce et ainsi annuler l'inconfort thermique créé par les parois froides. La forte convection va créer un gradient de température entre sol et plafond de plusieurs degrés.
Les panneaux radiants ne sont donc pas des radiateurs. Les meilleurs radiateurs électriques sont les produits à inertie qui rayonnement en basse température et créent peu de convection. |
Des améliorations mais une technologie limitée :
Sans inertie un émetteur de chaleur chauffe par a-coups, ce qui crée des vagues de chaleur désagréables, pour les atténuer, certains modèles proposent une fonction "ECO" qui utilise un double circuit de résistances chauffantes de façon à limiter les variations brutales de température lorsque le thermostat coupe et enclenche l'alimentation.
Il existe de nombreux types de panneaux rayonnants. En fonction du taux d'émissivité dans l'infrarouge des matériaux et de la température de la surface chauffante, le rayonnement va de l'infra rouge long (IRL basse température) à l'Infra rouge court (IRC haute température) et la part de convection est plus ou moins réduite. La technologie MICA atteindrait le meilleur taux de rayonnement. Mais les performances globales des panneaux radiants (émetteur haute température) restent très inférieures aux résultats obtenus avec les appareils de chauffages électrique mural basse température ou les solutions à grandes surfaces de rayonnement intégrées au bâti, comme les planchers, les plafonds et les murs radiants.
Les avantages des panneaux radiants
- Facile à installer, léger, peu encombrant
- Peut transmettre jusqu'à 30% de chaleur par rayonnement,
- Confort thermique légèrement meilleur qu'avec un convecteur,
- Sensation de chaleur radiante
- La consommation électrique est de 10 à 15% plus faible qu'avec un convecteur
- Peu couteux. Prix entre 150 et 300 €.
Les inconvénients des panneaux radiants
- L'espace devant le radiateur doit être bien dégagé,
- La sensation de point chaud (trop localisée et trop forte) peut être désagréable,
- La haute température des éléments en contact avec l'air crée une convection importante
- Dessèche l'air ambiant, mais moins que les convecteurs,
- Chauffe par à-coups
- Plus cher qu'un convecteur.
- Consomme plus qu'un radiateur électrique basse température
Les nouveaux panneaux radiants basse température
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Ces produits sont généralement classés par les fabricants dans la catégorie des radiateurs à chaleur douce. Ces émetteurs de chaleur muraux produisent une chaleur continue de qualité par rayonnement majoritaire.
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